O acompanhamento contínuo nunca aproximou ninguém

A partilha permanente de posição normalizou-se sem que ninguém pusesse realmente a questão. Ativamo-la «por segurança», muitas vezes em família, e depois ficamos com um olho distraído num ponto azul que se desloca ao longo do dia. No fundo, o que é que isto traz, na verdade?

Saber que alguém está em casa às 21h não te aproxima dessa pessoa. Informa-te, às vezes tranquiliza-te, mas na maior parte das vezes instala uma pequena vigilância de fundo que ninguém tinha pedido explicitamente. A presença, a verdadeira, é cruzares-te com as pessoas e falares com elas, não seguires o seu trajeto num ecrã.

Há sobretudo um custo escondido, e não é teórico. Em 2021, uma investigação do meio de comunicação norte-americano The Markup revelou que a Life360, a aplicação de «segurança familiar» usada por dezenas de milhões de lares, vendia a posição precisa dos seus utilizadores, incluindo crianças, a cerca de uma dezena de corretores de dados. Essa localização acabava depois revendida num mercado que ninguém controla. A aplicação que deveria proteger as famílias tinha-se tornado numa das maiores fontes de dados de localização do país.

Não é um acidente isolado, é a consequência lógica de um modelo. Uma aplicação que conhece a tua posição segundo a segundo conhece o teu local de trabalho, a morada do teu médico, os teus hábitos ao final do dia, o sítio onde dormes. Esses dados existem algures num servidor, e um dado que existe acaba sempre por servir para outra coisa que não ajudar-te: segmentação publicitária, revenda, fuga ou requisição judicial.

O pior é que este mercado nem sequer te presta o serviço prometido. Não te sentes mais próximo dos teus amigos por poderes verificar onde eles estão. Sentes-te apenas um pouco mais observado, e um pouco mais inclinado a observá-los em troca. A confiança vai sendo substituída, devagar, pela verificação.

A Parages recusa este mercado por inteiro. A única informação que conta para nós é «estás perto de um amigo, agora». Não ontem, não o tempo todo, não num mapa. Apenas esse instante preciso em que um encontro volta a ser possível.

Na prática, fizemos por nunca receber a tua posição. O cálculo fica no teu telemóvel, e nada sobe até nós. Não é uma política de privacidade que pudéssemos um dia mudar para ganhar dinheiro, é a forma como a aplicação foi construída. Não podemos vender aquilo que nunca tivemos.

Há por fim um ângulo de que se fala demasiado pouco. As associações de luta contra a violência doméstica alertam há anos para a partilha permanente de posição, tornada uma ferramenta de controlo nas relações tóxicas. Uma regulação apresentada como prova de amor pode depressa transformar-se numa trela. Uma aplicação que nunca conhece a tua posição de forma contínua retira pura e simplesmente essa possibilidade. Preferimos uma ferramenta que não pode ser desviada do seu fim a uma ferramenta que é preciso vigiar para que se mantenha sã.

Podes reencontrar os teus amigos sem abdicar da tua privacidade. Durante anos, fizeram-te crer no contrário porque era mais rentável. A Parages é a nossa maneira de provar que isso era falso.